VPN steht kurz für Virtual Private Network oder Virtuelles Privates Netz.
Mit VPN lässt sich über ein offenes, ungeschütztes Netz (Internet, offenes WLAN) ein sicheres Teilnetz aufbauen, in dem die Kommunikation gegen Abhören und Zugriffe durch andere Teilnehmer/-innen abgeschottet ist. Somit kann die Übertragung von sensitiven Daten möglichst sicher vor unerlaubtem Zugriff sein. Erreicht wird dies durch „Tunneling“ des Datenverkehrs über einen VPN-Gateway/Server, an dem die Verbindungen beim Aufbau authentisiert werden müssen, sowie durch die gleichzeitige Verschlüsselung der Daten.
English Version: VPN Definition